吉田よしだ 健つよし さん | 葛尾村

帰れると信じていた葛尾で、ゼロから再スタート

生まれは田村市船引です。両親はもともと葛尾村と田村市常葉で畜産業を営んでおり、私が17歳のとき一家で葛尾村へ転居。以来、私もずっと牧場の経営に関わってきました。東日本大震災前は葛尾に牛400頭、常葉には800頭と、かなり大規模だったんですよ。

2011年3月11日に大震災と原発事故がおきて、3日後の14日には葛尾全村にも避難指示が出ました。でも、私たちは牛の世話があるから逃げるわけにいかないでしょう。葛尾にいた400頭については、急いで出荷できる牛は出荷し、その他は常葉のほうに移動させて、自分たちが村を出たのは6月頃だったと思います。

当時、村にいた家畜は、一定の期日までに売却・移動できなければ殺処分ということになってしまいました。でも、葛尾にいた多くの畜産農家さんの中には、私たちのように牛を避難させられる場所がない人も多かった。なんとか預かってほしいという願いを受け、26軒から180頭を受け入れましたが、それでも行き場のない牛をすべて助けられたわけではありません。

私は、田村市船引に避難した後も、父が経営する常葉の牧場で仕事を続けていました。でも、元々葛尾のこのあたり（野川地区）の放射線量は比較的低く、必ず戻れる日が来ると確信していたんです。それで、村の避難指示が2016年6月に解除されると、父の牧場を離れて自分の会社「株式会社牛屋」を設立。獣医師の妻と二人、葛尾でまたゼロから畜産をスタートすることにしました。土地探しから始め、畜舎を建て、最初の牛が来たのが2018年夏のことです。